La Asociación Latinoamericana para el Estudio del Hígado (ALEH) fue fundada en São Paulo en el año 1968, bajo el liderazgo del profesor Silvano Raia, quien inicialmente pensó en una sociedad en el Sur de América. Así nació ALEH. Su primera reunión se llevó a cabo en la ciudad de São Paulo en 1968, con la participación de Argentina, Brasil, Chile y Venezuela. Aunque estos países siguen siendo de gran relevancia en la organización de la sociedad, ha habido una expansión significativa de los países miembros, involucrando ahora a varias naciones de Sudamérica y Centroamérica.
Esta asociación tiene como característica principal las actividades científicas en el área clínica, sin descuidar el área básica, aunque esta última con menor énfasis.
La estructura organizacional de ALEH cuenta con una Junta Directiva que incluye al Presidente de ALEH, los dos próximos Presidentes, dos Secretarios designados por el Presidente vigente, su Directora Ejecutiva y el Past-President, con el objetivo de dar continuidad a las acciones trazadas. Además, cuenta con un delegado de cada país miembro, siendo por regla general el presidente de la sociedad local de cada país. De esta forma, los países están representados en las decisiones políticas y administrativas.
El órgano oficial de divulgación de ALEH es la revista «Annals of Hepatology», una publicación con sede en México, pero con indexación internacional y con un destacado crecimiento entre las publicaciones similares.
Además de las actividades de educación médica continuada y todas aquellas que estimulan el desarrollo de la Hepatología en Latinoamérica, anualmente se realiza un Congreso donde se prioriza la participación de expertos de cada país dedicados al estudio de las enfermedades del hígado. En esta ocasión, se concreta un sano intercambio de experiencias científicas y una invalorable relación personal, fundamental para estrechar lazos de amistad y de trabajo conjunto.
En estos eventos, siempre hay participación de investigadores de Europa y Estados Unidos. Esta unión intercontinental se hace cada vez más presente desde que se estableció una alianza entre la Sociedad Americana para el Estudio de las Enfermedades del Hígado (AASLD), la Sociedad Europea (EASL) y la ALEH en el año 2007. Todos los años se lleva a cabo el Global Liver Summit, donde están presentes los representantes de las cinco sociedades continentales de hepatología (AASLD, EASL, ALEH, APASL y AFASL) con el objetivo de estrechar lazos, discutir aspectos políticos y administrativos de gran envergadura.